最近、ゆらゆら帝国にハマっている。解散後、リーダーだった坂本慎太郎が出したソロ作「幻とのつきあい方」は発表当時ダウンロード購入して気に入っていたのだけど、バンドの方は聴かずじまいだった。実は1998年のメジャーデビュー直前か直後の時期に、遠藤賢司、サニーデイ・サービスほかが出演したオールナイトのイベントで彼らの演奏を生で体験したことすらあるのに、それっきりになっていたことが今となっては非常に悔やまれる。リアルタイムで彼らのライブと新作を追いかけたかった。今年になって図書館でベスト盤を借りてきて、こんなに格好良かったのか！と一気に開眼したのだった。
そのベスト盤は1998年～2004年の期間のもので、代表作としてよく名前が聞こえてくる2007年作「空洞です」の時期は含まれない。まずはベスト盤の時期のゆらゆら帝国をしっかり追体験するまで「空洞です」は取っておこうと思っている。
オリジナルアルバム追体験の手始めとして、1999年のメジャー2作目「ミーのカー」の中古CDを注文していたのが届いた。なぜこれを追体験1枚目に選んだのかというと、まず先日のはてなブログのおすすめに出てきた記事で、ゆらゆら帝国の「人間やめときな」という曲が言及されているというので、読んでみたのだった。
記事を面白く読んだ後、上の公式YouTubeでその曲を聴いてみたらやっぱりとてもいい。本作にその「人間やめときな'99」が収録されていることがひとつ。あと、タイトル曲「ミーのカー」はベスト盤にも入っていたけど、アルバム収録バージョンは何と25分以上に及ぶロングバージョンだという。一体どんなんだ。ビートルズ「Helter Skelter」の未だかつて誰も聴いたことがない未発表ロングバージョンも、たしかそれぐらいの長さである。
27年前にCDで発売された本作、再発は一度もされていないのか、もはやまっさらの新品では手に入らないようである。新品未開封というCDを買ったのだけど、考えてみると1999年に製造されてから一度も開封されていないという品物なのである。今年は2026年。27年にわたって日の目を見なかったCDがとうとう自分の手によって開封されることになる。27年といったら現在の自分が54歳だからちょうど人生の半分ではないか。新品のままそんな歳月が過ぎることってあるんだなあ。誰にも見向きもされなかったことで怨念とか詰まってないだろうか、大丈夫だろうか。
